Der Amazonas-Sotalia

	Amazonas-Sotalia (Sotalia fluviatilis)

Name	Amazonas-Sotalia Sotalia fluviatilis
Größe	Erwachsene: 1,4 bis 2,2 Meter Neugeborene:70 bis 80 cm
Höchstalter	k. a.
Gewicht	Erwachsene: 40 bis 53 kg
Nahrung	hauptsächlich Fische
Verbreitungs- gebiet	Küstengewässer vor Südamerika; Flüsse Orinoco und Amazonas

Der Amazonas-Sotalia (Sotalia fluviatilis) oder auch Tucuxi, ist mit einer maximalen Körperlänge von 2,1 Metern eine der kleinsten Delfinarten weltweit. Innerhalb dieser Art werden normalerweise zwei Unterarten unterschieden: S. fluviatilis guianensis und S. fluviatilis fluviatilis. Die erstgenannte Unterart lebt in den Küstengewässern des östlichen Südamerikas von Brasilien bis Panama und in den Gewässern um einige karibische Inseln, also im salzigen Meerwasser. S. f. fluviatilis hingegen bewohnt ausschließlich die Flussmündungen und Flüsse Orinoco und Amazonas. Im Orinoco lebt diese Art bis 250 km flussaufwärts, im Amazonas kann man sie sogar 2500 km von der Küste entfernt antreffen. Die Unterschiede zwischen den beiden Unterarten sind relativ gering, allerdings wird der im Meer lebende Typ mit etwa 2,2 Metern maximaler Körperlänge wesentlich größer als die im Süßwasser lebenden Tiere, die selten größer als 1,5 Meter werden. Die Färbung variiert deutlich zwischen einzelnen Tieren. Die Rückenfärbung variiert zwischen hellgrau und blaugrau auf dem Rücken und blassgrau, weiß oder rosa auf der Bauchseite. Im Laufe des Lebens werden die Farben wesentlich blasser. Die Rückenflosse ist annähernd dreieckig und nicht sichelförmig wie bei den meisten anderen Delfinarten. Die Hauptnahrung beider Unterarten sind Fische, vor allem Schwarmfische. Die im Meer lebende Unterart frisst außerdem gelegentlich Tintenfische. Um sich den Fang von Fischen zu vereinfachen, schwimmen die Delfine gelegentlich auf dem Rücken und treiben ihre Beute gegen die Wasseroberfläche. Diese Jagdtaktik ist auch der Grund, weshalb manche der flussbewohnenden Tiere eine zerschrammte Rückenflosse haben. Der Amazonas-Sotalia ist ein schneller Schwimmer und kann gelegentlich dabei beobachtet werden, wie er aus dem Wasser springt, mit der Fluke oder den Brustflossen auf die Wasseroberfläche schlägt oder auf Wellen reitet. Eine Beobachtung ist allerdings nicht ganz problemlos, da es sich um scheue Tiere handelt. Die Gruppengröße umfasst bei der im Meer lebenden Unterart etwa 30 Tiere, wobei die Größe aber abhängig von der Tageszeit und der momentanen Tätigkeit variiert. Die in den Flüssen lebenden Tiere schließen sich zu Gruppen von bis zu 6 Tieren zusammen. Gruppen von mehr als 9 Individuen scheinen sehr selten zu sein.

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