Die Rettung des Arions

Eine der bekanntesten Geschichten ist mit Sicherheite die aus dem 7. Jh v. Chr. stammende Erzählung über Arion und seine Rettung durch die Delfine.

Arion, der angeblich begabteste Lyraspieler seiner Zeit, wollte nach einer erfolgreichen Gastspielreise durch Italien und Sizilien in seine Heimatstadt Methymena auf der Insel Lesbos zurückkehren. Er schiffte sich für die Heimfahrt von Taras nach Korinth auf dem Schiff korinthischer Seeleute ein.
Sobald sie sich aber auf hoher See befanden, erfuhr Arion, dass die Seeleute ihn berauben und töten wollten. Er flehte sie an, das Geld zu nehmen, aber ihn am Leben zu lassen. Die Seeleute befürchteten aber, er könne sie später verraten und sie stellten Arion vor die Wahl, entweder sich selbst zu töten oder über Bord zu springen. Allerdings gewährten sie ihm noch seine letzte Bitte, ein Lied singen zu dürfen. Nachdem Arion sein Lied zu Ehren Apolls beendet hatte, sprang er über Bord und das Schiff segelte nach Korinth weiter.
Durch Arions Gesang war allerdings ein Delfin angelockt worden, der ihn auf seinem Rücken an die Küste von Taenaros brachte. Von dort gelangte Arion noch vor der Ankunft der Seeleuten nach Korinth und berichtete König Periander, was ihm widerfahren war. Der König allerdings glaubte zunächst Arions nicht. Als aber die Seeleute eintrafen und nachdem sie Arion erblickt hatten, ein Geständnis ablegten, war der König überzeugt und ließ die Seeleute bestrafen.

Diese Geschichte findet sich in mehreren klassischen Texten. Zuerst aufgeschrieben wurde sie vom griechische Geschichtsschreiber Herodot und mehrere Jahrhunderte später bezogen sich Plutarch, Aelian und Oppian auf Herodots Erzählung.

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